Новая модификация Toyota Prius получила название Plug-In Hybrid Electric Vehicle. От самой первой версии Prius она отличается новой батареей – литий-ионными аккумуляторами вместо старых никель-металлгидридных. Новая система более компактна и обеспечивает больший запас хода. Кроме того, в Toyota уверяют, что благодаря новым аккумуляторам им удалось почти вполовину снизить объем вредных выбросов.
В остальном же силовая установка изменений не претерпела сильных изменений: бензиновый двигатель мощностью 98 л. с. сочетается с электромотором мощностью 80 л. с. Новая модификация Prius расходует всего 2,2 л бензина на 100 км пути и способна проехать на электротяге около 20 км без дополнительной подзарядки.
На восстановление заряда аккумуляторов от 220-вольтовой европейской электросети уйдет порядка 90 минут – в этом состоит «изюминка» новинки. В продажу на территории Европы Toyota Prius Plug-In Hybrid Electric Vehicle поступит весной 2012 года. Широкомасштабные продажи PHEV на североамериканском рынке запланированы на 2013 год.
